真假黄连可根据各品种的特征来进行分辨。
川连：根茎为鸡爪状，表面呈棕色或绿棕色，质地硬，味苦。
雅连：单枝，黄褐色，质轻硬。
凤尾连：圆柱形根茎，质轻硬，弯曲虾形。
云连：云连、五裂黄连为毛茛科植物，圆柱形根茎，黄棕色，带黄连气味。
日本黄连：为弯曲的圆柱形，少分枝，连珠状结节，呈灰黄色，质地、断面及气味与云南黄连相似。
一、真假黄连怎么分辨
1、川连
（1）根茎多呈簇状或囊状分枝，弯曲，形如鸡爪，全长3-9厘米，直径3-8毫米。
（2）表面棕色或绿棕色，粗糙，具有多数坚硬细根及须根脱落后的根痕，有时可见光滑细长的节间，俗称“过桥”。
（3）质坚硬，折断面皮层呈暗棕色，木质部金黄色，可见放射状纹理，中央髓部红色，有时空心。气微弱而特异，味极苦。
2、雅连
（1）根茎多单枝，少有分枝，多具有明显的一段圆柱形节间(俗称“过桥”)，全长5-10厘米，直径3-12毫米。
（2）表黄褐色，节间部较平坦而有纵向纹理，其余部分具有密生鳞叶，须根及叶柄残基而显极度粗糙。质轻而硬，折断面颜色较川连稍浅。气味同川连。
3、凤尾连
（1）根茎圆柱形而弯曲，分枝少，长3-9厘米，直径3-9毫米。顶端常留有做成(凤尾)标志的叶柄，叶柄簇生，3-6枚，长约12厘米，光滑，具纵棱。
（2）根茎表面灰黑深绿，披多数鳞叶及须根。质轻而硬，折断面颜色较川连稍浅。气味同黄连。其特征是“龙头凤尾”，弯曲如“虾形”。
4、云连
（1）为毛茛科植物云连及五裂黄连、的根茎，主产云南的维西、碧江、德钦及金平等地，原为野生，近已改为家种，根茎略呈圆柱形，多为单支，弯曲，长2-5厘米，直径2-4毫米。
（2）表面灰黄色，粗糙，有残留的鳞叶须根痕及叶柄残基。质坚脆，易折断，断面黄棕色，木质部颜色较浅，常见中央髓腔成为空洞。气味同黄连。
5、日本黄连
（1）为毛茛科植物日本黄连的根茎，为弯曲的圆柱形，少分枝，具连珠状结节，长2-4厘米，直径2-4毫米。
（2）表面灰黄色，残留有鳞叶及须根，顶端有时常有叶柄残基。质地、断面及气味与云南黄连类同。
二、黄连的正品产地
1、川连
川连主产四川和湖北两省。此外，湖南桑植、龙山等县亦有栽培，过去商品以产于川东、鄂西长江两岸山地，分南岸货与北岸货，通常认为北岸货根茎粗壮、过桥少、金黄色，品质较佳。
2、雅连
雅连即三角叶黄连，产于四川峨嵋、洪雅、乐山等地，多为栽培，少许野生。
3、云连
云连弯曲呈钩状，多为单枝，条粗壮、质坚实、断面红黄者为佳。云连是云南省名产药材，出产于福贡、碧江、贡山、泸水、腾冲等县，主产在福贡、贡山及腾冲，与四川的"雅连"并列为黄连中的珍品而享誉国内外。
三、黄连的商品规格
1、味连
（1）一等：干货。多聚集成簇，分枝多弯曲，形如鸡爪或单枝，肥壮坚实，间有过桥，长不超过2厘米。表面黄褐色，簇面无毛须。断面金黄色或黄色。味极苦。无不到1.5厘米的碎节、残茎、焦枯、杂质、霉变。
（2）二等：与一等区别为条较瘦小，有过桥，间有碎节、碎渣、焦枯，无残茎、杂质、霉变。
2、雅连
（1）一等：干货。单枝，呈圆柱形，略弯曲，条肥壮，过桥少，长不超过2.5厘米。质坚硬。表面黄褐色，断面金黄色。味极苦。无碎节、毛须、焦枯、杂质、霉变。
（2）二等：与一等区别为条较瘦小，过桥较多。间有碎节、毛须、焦枯，无杂质、霉变。
3、云连
（1）一等：于货。单枝，呈圆柱形，微弯曲，顶端有褐绿色鳞片、叶残留。条粗壮，质坚实，直径在0.3厘米以上。表面黄棕色。断面金黄色。味极苦。无毛须、过桥、杂质、霉变。
（2）二等：与一等区别为条较瘦小，间有过桥。直径在0.3厘米以下。表面深黄色。无毛须、杂质、霉变。
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