泥鳅为杂食性鱼类，主要以浮游生物、水生昆虫、甲壳动物、水生高等植物碎屑、藻类等为食，并且食性随着不断生长而有一定变化。
体长不足5cm时，泥鳅主要以轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物为食。
体长为5-8cm时，泥鳅以小型甲壳动物、昆虫幼虫、水蚯蚓、高等水生植物、藻类和有机碎屑为食。
体长更大时，泥鳅几乎无所不食。
一、泥鳅的食物
1、食物习性
（1）泥鳅是杂食性鱼类，在我国各地淡水中都有分布，常生活在水田、池塘、沟渠的静水底层淤泥中。
（2）泥鳅多在晚上出来捕食浮游生物、水生昆虫、甲壳动物、水生高等植物碎屑、藻类等，有时亦摄取水底腐植质或泥渣，人工养殖时可投喂蝇蛆、鱼粉、猪血粉、蚕蛹粉、米糠、麦麸、菜饼等。
（3）体长5厘米以下的鳅苗主要摄食动物性饵料，如轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物，体长在5-8厘米时，除了摄食小型甲壳动物、昆虫幼虫、水蚯蚓外，还摄食高等水生植物、藻类和有机碎屑等，以后逐渐变为杂食性鱼类，几乎无所不食，凡水中和泥中的动植物及有机碎屑，都是泥鳅的天然饵料。
2、饵料选用
泥鳅的食性很杂，饵谱广泛，荤素兼食，钓泥鳅最好的饵料是蚯蚓，但选择蚯蚓时非常有讲究，像那种粗大且腥味很浓的大黑蚯蚓只能作为钓黄鳝的饵料，钓泥鳅要用纤细的、腥味不是太浓的小红蚯蚓，另外红虫、蛆虫等鲜活的虫饵也是钓泥鳅天然饵料。
3、生活习性
（1）杂食性：泥鳅为杂食性鱼类，多在晚上捕食浮游生物、水生昆虫、甲壳动物、水生高等植物碎屑、藻类等，有时亦摄取水底腐植质或泥渣，混养常以其他鱼类吃剩的饲料为食。
（2）耐氧性：泥鳅对缺氧环境的抵抗力要远胜于其它的鱼类，不仅能利用鳃呼吸，还能利用皮肤和肠呼吸，得益于泥鳅的肠壁薄且血管丰富，具有辅助呼吸和进行气体交换的功能。
（3）温水性：泥鳅属温水性鱼类，生长水温范围13～30℃，最适水温25～27℃，冬季水温降至5～6℃以下或夏季水温在34～35℃以上时都会潜入10～30厘米的泥层中进行“休眠”。
4、常见种类
（1）青鳅：青鳅长圆柱形，尾部侧扁，口下位呈马蹄形，须5对，尾鳍圆形，鳞片细小埋于皮下，体背及背侧灰黑色并有黑色小斑点，体侧下半部白色或浅黄色，尾柄基部上方有黑色大斑。
（2）沙鳅：沙鳅吻长而尖，须3对，颐下具1对钮状突起，眼下刺分叉，末端超过眼后缘，颊部无鳞，尾柄较低，分布于长江中、上游水体中，喜栖居于砂石底河段的缓水区，常在底层活动。
（3）黄鳅：黄鳅外形酷似泥鳅，须5对，眼被皮膜覆盖，无眼下刺，鳞片大埋于皮下，尾柄皮褶棱发达，尾柄长与高约相等，尾鳍圆形，分布于长江中下游及其附属的支流、湖泊等水体中。
（4）花鳅：花鳅为淡水小型底栖鱼类，生活在江河、湖泊、小溪、池塘和稻田里，环境适应力强，耐低氧，水中溶氧降到0.15毫克升时仍能生存，我国广泛分布于云南元江以北各大水系中。
二、捉泥鳅的方法有哪些
1、须笼捕捞
（1）除了泥鳅入冬休眠以外的均可采用此法，通常选用须笼或黄鳝笼捕，在水温18～30℃时，捕捞前停食一天。
（2）先在笼中放上可口香味的饵料团，如炒米粉糠、麦麸等，将笼放入池底，1小时后，先收扰袋口，拉上笼，后解开袋子的尾部，收获一次。
（3）也可将笼布放在进水口处，进水时水流冲击，在笼口周围形成水流，泥鳅即溯水进入笼内而被捕获。
2、拉网捕捞
（1）在泥鳅摄食旺季，可用捕捞家鱼鱼苗、鱼种的拉网或专门编织的拉网捕捞泥鳅。
（2）作业前，先清除水中的障碍物，然后将香味浓厚的饵料做成团状的硬性饵料，放入食场当饵，等泥鳅进食场摄食时下网快速收网，起捕率高。
3、鳅袋捕捉
（1）鳅袋捕捉多用在稻田内，选择晴天白天，先将稻田鱼溜、水沟中的水放净，等傍晚时再将水缓缓注回鱼溜、水沟，同时将捕鳅袋放入鱼溜中。
（2）在袋内放些树叶、水草等，并放入饵料，泥鳅到袋内觅食，即可捕捉。
4、干塘捕捉
（1）一般在泥鳅吃食量较小，而未钻泥过冬的秋天进行，或是用上述几种方式捕捞养殖泥鳅还有剩余时采用此法。
（2）干塘捕捉若有少许泥鳅残留，则可找到泥鳅钻泥所留的洞，翻泥掘土将泥鳅捕获。
（3）泥鳅钻入淤泥中的洞，圆形或椭圆形，通常成鳅洞径1～2厘米，洞深随泥鳅的大小、淤泥的厚度、水温等变化。
5、稻草聚捕
（1）秋冬季节，泥鳅已钻泥越冬，可以在深秋季时节把稻草、玉米杆或麦草等扎成大捆，再用粗棒捅过几个洞，预埋入稻田的集虫凼、鱼沟的泥中，使其只外露一小部分。
（2）随着水温的渐渐降低，大量泥鳅会纷纷钻进其中越冬。捕鱼时，只须将稻草、玉米秆或麦草成捆轻轻提起，再向锣筐中倾倒即可。
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